Как бы ни скромничала команда Telltale Games, открещиваясь от громких слов вроде «возрождение серии» или «возвращение Гайбраша Трипвуда», возвращение и возрождение все ж таки состоялись. Пятую игру Monkey Island студия выпускала по частям, что отчасти напоминало подписку на хороший комикс. Впечатление усиливалось еще и тем, что в конце каждой главы отважные герои неизменно влипали в очередные неприятности — и чтобы узнать, как они будут выпутываться, приходилось ждать еще месяц. А поскольку каждая глава сама по себе — вполне завершенная история, получилась сказка с продолжением.

Но все когда-нибудь заканчивается, завершена и последняя, пятая часть Tales of Monkey Island — Rise of the Pirate God. Время подводить итоги.

1946 год.

Подходит к концу Нюрнбергский процесс. Из родильной палаты доносится писк Фредди Меркьюри на мотив Bohemian Rhapsody. Баскетбол выныривает из подворотен и переносится в НБА.

В тот же год успешный промышленник Эндрю Райан создает подводную империю на дне Атлантического океана. Талантливые художники, поэты, писатели, музыканты, ученые, бизнесмены — все они поселились в Восторге, городе мечты, где не предполагались правительство и коррупция, а свобода вероисповедания считалась нормой. Автономное электричество, очистка воды, правоохранительные органы, огромные запасы еды и добыча морепродуктов — чего не хватало подводному раю? Рабочего класса и гражданской войны.

Воевали не за территории, не за тринадцатую поправку и даже не за демократию — дрались за адам, мощный генетический модификатор, а по совместительству — сильнодействующий наркотик. Он не только превращал людей в амфибий, отращивал новые конечности и уничтожал болезни, но вызывал привыкание, разрушал нервную систему и уродовал людей.

В новогоднюю ночь 1959 года мутанты напали на интеллектуальную элиту. Под натиском обезображенного войска город пал; выжить удалось лишь тем немногим, кто вовремя спрятался. Спустя пару лет защитный купол дал трещины, несколько районов полностью затопило, а здания начали рушиться. Отныне Восторг принадлежал наркоманам и неразлучным парочкам Маленьких Сестричек и Больших Папочек, юных добытчиц адама и их охранников.

Однажды внутрь уже попал человек извне. Обращенный в пешку, но вовремя спасенный, он сумел восстановить хоть какое-то подобие справедливости. Впрочем, ненадолго.

В современном мире огромных фирм и глобализации всего и вся нередко начинает казаться, что все давным-давно поделено такими вот монстрами. Вот, например, кто может потягаться с «Майкрософт» в разработке операционных систем? Или с Google по части поиска всего и вся. А как насчет Paradox и жанра глобальных стратегий?..

Как бороться с гигантами? Вариантов ответа на этот вопрос существует множество, но один из наиболее популярных и эффективных — найти их слабые места и ка-а-ак... дальнейшее действие уже зависит от цели. Можно, например, их исправить.

Велика Галактика, но там, где-то за звездными спиральными рукавами, притаились враги. Это Жнецы — кибернетический флот, жаждущий уничтожить все живое. И когда обрывается связь с отдаленными человеческими колониями, а Цитадель не хочет разбираться с неясной угрозой, за дело берется командор Шепард и его бойцы c корабля «Нормандия».

Ему не впервой спасать Галактику. С верными напарниками он высадится на любой планете, где нужна его помощь. Арсеналом ли своего оружия, силой ли биотических или инженерных приемов — но он всыплет по первое число всем, кто вздумал связаться с галактическим советом вообще и с человечеством в частности.

В 1999 году студия Rebellion выпустила боевик Aliens vs. Predator. По тем временам игра была событием и единственной в своем роде попыткой взглянуть на один конфликт с трех настолько разных точек зрения, что они меняли сам жанр.

Кампания за морпеха — survival horror. Во мраке таятся монстры, пищит датчик движения, и только верный автомат отделяет от гибели. Для Чужого игра превращалась в stealth action — ксеноморф бегал по стенам и потолкам, выпрыгивая из мрака, чтобы укусить в мозг. А Хищник — тот просто охотился на всех подряд, сочетая скрытность, бой на клинках и стрельбу.

Четвертая глава Tales of Monkey Island от Telltale Games, носящая красноречивое название The Trial and Execution of Guybrush Threepwood, возвращает нас, а точнее, нашего героя на остров Флотсам, где и заварилась вся эта увлекательная каша.

Хотя, если позволить себе чуточку педантизма, придется признать, что каша заварилась не на самом острове, а чуть севернее, у скалы Гелато. Собственно, о том, как все начиналось, рассказывает первая часть, Launch of the Screaming Narwhal. Именно там мы наблюдали последствия нарушения технологии вуду при попытке уничтожить вселенское зло в лице ЛеЧака, вылившиеся — почти в буквальном смысле слова — в глобальную эпидемию странной заразы, поражающей исключительно пиратов, начиная с самого Гайбраша. Именно там капитан Трипвуд едва не застрял на небольшом и тогда еще неизвестном нам острове Флотсам, пораженном локальной, но тоже очень странной метеорологической аномалией. Именно там наш герой потерял один корабль и добыл другой, нажил по меньшей мере одного врага — сумасшедшего хирурга, счастливого обладателя напудренного парика и кошмарного акцента, потерял из виду любимую жену и получил ценный совет, а точнее — руководство к действию от Леди Вуду. Чтобы исцелиться самому и избавить от заразы Карибскую акваторию, Могучий Пират™ должен разыскать Великую Губку. Только ей под силу впитать злую магию вуду, которой ЛеЧак, похоже, был полон по самое темечко. Под большим давлением.

Хотя наша история называется «Век Дракона. Начало», на первый взгляд это больше похоже на конец. В мир широким потоком вливается воинство Мора. Ползучая нечеловеческая жуть пожирает город за городом, оставляя на карте мира кровавые пятна.

А люди — они и есть люди: в надвигающемся кошмаре немало сволочей видит для себя перспективы подняться на вершину пищевой цепочки. Ведь титулы и престолы так непрочны в это смутное время... Если не сейчас, то когда же?

Крупной мрази вторит мразь мелкая. Каждый бандюга, доселе промышлявший грабежом трактирной пьяни, решил, что настал его счастливый час: ведь по дорогам бредут беженцы, и они заботливо уложили в телеги все самое ценное из своих пожитков. И мало у кого имеется меч и кольчуга, не говоря уже об умении ими пользоваться. Каждый купчина видит призрак чудо-прибыли, готов ради нее рисковать собственной жизнью и заморить голодом жизни чужие.

Униженные и оскорбленные учуяли свой шанс отомстить, а унижавшие и оскорблявшие — повод дожать последние соки, ведь все равно этот сброд уже не жильцы. Когда приходит беда, самое время припомнить старые обиды, не так ли? В этом весь человек. Впрочем, эльфы и гномы ничуть не лучше.

И у каждого, прописью — каждого, хоть эльфа в гетто, хоть лорда на троне, есть свой счет к ближнему своему. Не исключая и главного героя.

Вы не готовы!

«Управление сырьевого развития» бдительно следит за индивидуальной подготовкой своих людей и снабжает их отменным оружием дальнего боя. А потому мы, взяв на себя нелегкую долю колонизатора, подписываемся стрелять, стрелять и еще раз стрелять! Да еще, для разнообразия, — жечь и взрывать. А вот местная фауна, флора и синешкурые туземцы чаще всего будут навязывать нам ближний бой. Впору воображать себя Кортесом в империи ацтеков! Впрочем, при правильном подходе мы шутя подавим любое сопротивление.

Париж, 1940 год. Немецкие войска оккупировали город и чувствуют себя как дома. Высшие чины армии устроили попойку в кабаре напротив Мулен Руж. «Красная мельница» почему-то не вызывает у них такого ажиотажа, как полуголые официантки и танцовщицы «Бель». Джаз, выпивка, веселье... Только один человек не наслаждается шоу, сидя за барной стойкой со стаканом виски. Бывший механик и гонщик, ирландец по происхождению, Шон Девлин уже давно сбился со счета, но не собирается останавливаться, пока не напьется до беспамятства.

Его уединение нарушает некий незнакомец, замечая, что в Париже никто не пьет в одиночку. Нахального француза зовут Люк, и после угрозы остаться без зубов он переходит к делу, точнее, делает предложение, от которого Шон не может отказаться: задать жару фашистским свиньям.