Давайте мысленно расчертим демаркационную линию, по одну сторону которой окажется обычная RTS с поправкой на масштабность, где армии исчисляются тысячами единиц, а по другую — ветвистая ролевая система, присущая играм жанра RPG. А теперь начнем ее стирать. Каждого бойца в отряде сделаем не просто «пушечным мясом», а вполне себе личностью, получающей опыт, способной развивать свои навыки, подобно герою какой-нибудь The Elder Scrolls. Устроим так, что он тоже сможет заменить потрепанный ржавый меч на внушительную саблю, добавляющую процент к характеристикам, сможет надеть мощную броню, использовать эликсиры во время сражения... Звучит любопытно, не правда ли?

Neocore Games попытались реализовать эту идею. Они выпустили самую настоящую ролевую игру, стратегическая часть которой второстепенна. Причем ролевую игру с очень гибкой и богатой механикой.

После Undercover, оставляющего весьма двойственные впечатления, серия Need for Speed наконец-то зажила по-новому. Реалистичный Shift нашел поклонников среди любителей симуляторов. Онлайновый World продемонстрировал «азиатский» подход к игре и, несмотря на все недостатки, свою нишу таки занял. И вот наконец-то увидел свет Hot Pursuit, ставший замыкающим звеном эволюции и глотком пахнущего свежим бензином воздуха как для жанра в целом, так и для серии в частности.

Вряд ли кто-то сомневался, что приключения расхитительницы гробниц не закончатся на Tomb Raider: Underworld. Но мало кто ожидал, что в следующей части привычная концепция изменится до неузнаваемости.

В первую очередь в глаза бросается отсутствие слов «Tomb Raider» в названии. Разработчики объясняют это тем, что собираются отойти от всех канонов как внешнего вида, так и игрового процесса. Теперь мы лицезрим похождения Лары в изометрии, то есть сверху-сбоку, аки в Diablo. Благодаря прибитой гвоздями камере разработчики смогли сосредоточиться на тонкостях игрового процесса, вместо того чтобы пытаться сделать картинку привлекательной с любой точки обзора.

Отважная героиня в очередной раз не только грабит усыпальницы, но и занимается более глобальными вещами. Такими, например, как спасение мира. Где-то мы это уже слышали... Crystal Dynamics, как всегда, подготовили для дочурки довольно незамысловатую историю.

На это раз ее занесло в гробницу где-то в Центральной Америке. Но надежда заполучить уникальный артефакт Зеркало Дыма развеялась, простите за каламбур, как дым. А все потому, что расхитительница со стажем умудрилась проморгать слежку, — как следствие Зеркало вырвали прямо из ее рук. Сидевший в артефакте злой дух Шолотль вырвался на свободу.

Хранитель реликвии — древний, но отлично сохранившийся представитель племени майя Тотек — очень разозлился на Лару. Но потом понял, что в одиночку Зеркало не вернуть, и они с неугомонной леди под ручку отправились на его поиски. Ведь иначе обозленный на всех и вся тысячелетним заточением Шолотль использует Зеркало в своих недобрых замыслах и повергнет мир во тьму.

Безымянный герой из прошлых игр стал королем Робаром Третьим. Он объединил большую часть земель, но в какой-то момент повредился в уме и пошел труднообъяснимой войной на южные земли. Паладины Робара, вопреки долгу, сеют не свет и веру, а огонь и смерть. Города-государства один за другим падают под натиском армии бывшего Безымянного...

А тем временем на небольшом островке Фешир местного пастуха мучают ночные кошмары. Вернее, не то чтобы мучают, просто снится ему, что-де он сам — король, в руках его — пылающий меч, взгляд затуманен, а в голове вещает чей-то голос.. В роли короля пастух не нежится в палатах, в окружении слуг, яств и одалисок, что было бы куда логичней, а уничтожает скелетов и демонов. От героических сновидений парня отрывает девица чрезмерно крестьянской наружности, которая оказывается... его невестой и дочкой сельского головы.

Конец света наступил внезапно. Утром того дня синоптики не предупредили о метеоритном дожде и граде кровожадных демонов, должных уничтожить Царство Человека. Ничего не подозревающие люди продолжали заниматься своими делами. Кто-то спешил на работу, кто-то опаздывал в аэропорт, кто-то без дела слонялся по мегаполису...

Неожиданно на всех экранах появился молодой репортер и сбивчиво затараторил о неопознанных объектах, летящих к Земле на огромной скорости. Но договорить он не успел — все произошло слишком быстро.

Dead Rising 2 — одна из тех игр, при виде которых взрослые мужчины превращаются в маленьких детей. Глаза горят восторгом, руки дрожат, а на экране творится форменное безумие. Главный герой избивает зомби бильярдным кием, катается по торговому центру на трехколесном велосипеде и гоняется за психопатами в костюме супергероя. В Dead Rising 2 хочется перепробовать абсолютно все, но как уложиться в жалкие семьдесят два часа, отведенные под кровавую вакханалию?..

Нашествие зомби — всегда праздник для весельчаков и фармацевтических компаний. Как это обычно бывает, все произошло внезапно: после очередного выпуска шоу «Этот жестокий мир», в основу которого положены красочные убийства зомби, кто-то выпустил живых мертвецов из клеток, и те наводнили улицы городка со скромным названием Фортуна. Сожрали большую часть населения, заполонили казино и супермаркеты и разбрелись по окрестностям в поисках новых жертв.

Однажды все заканчивается. Пустяковая работа, обычное задание для курьера. Получи пакет тут, сдай пакет там. А на полпути тебя останавливает странная компания — странная, потому что к рейдерам из банды Великих Ханов непонятным образом примешался щеголь в клетчатом костюме. И вместо заслуженной платы ты получаешь две пули в голову. Спрашивать «с тобой все в порядке?» оказывается некому, и вот уже земля летит навстречу, и ты в ужасе понимаешь, что одного неудачливого курьера из «Мохаве-экспресс» сейчас похоронят заживо.

Но спустя несколько самых длинных мгновений в твоей жизни, наполненных беззвучным криком и попытками не задохнуться, что-то железное касается тела, нагло вырывает тебя из земли и куда-то несет. Хуже уже не будет. Можно окончательно потерять сознание. А может, это еще не конец?

«Земли Хаоса Онлайн» от компании KTH Allstar Korea невозможно отнести к одному жанру. Игра представляет собой симбиоз трехмерного боевика, онлайновой ролевки и стратегии в реальном времени. В основе LOCO лежит легендарная Dota: Allstars, в свое время превратившаяся из карты к Warcraft III в фактически отдельный жанр.

Прежде всего LOCO удивляет неуловимой атмосферой дежавю. Каждый отыщет здесь что-нибудь знакомое. Храбрый воин Орды или Альянса, вдоль и поперек исходивший земли Азерота, увидит в дизайне панелей и инвентарях героев World of Warcraft. Игрок, знакомый с творчеством корейских игроделов, узнает их работу в моделях персонажей и пейзажах. Поклонники серии The Elder Scrolls, и не только ее, сразу же ощутят комфорт от знакомого управления героем. Наконец, ветеран, на счету которого сотни снятых вражеских голов и десятки уничтоженных Тронов Нер’Зула и Мировых Древ, пустит скупую слезу и прошепчет одно слово: «Дота». И будет прав — ни с чем невозможно спутать эти классические три дорожки, сборные артефакты и две пятерки героев в вихре опасного танца.

С тех пор как в далеком 1992 году увидела свет первая The Patrician, воды утекло немало. По меркам стремительно развивающейся игровой индустрии, в которой «пять лет назад» звучит как «при царе-батюшке», прошла и вовсе вечность. Уже нет Ascaron Entertainment, выпустившей первого «Патриция», уже созданные им законы экономической стратегии «немецкой школы» воспринимаются как нечто, что было всегда и пребудет вечно...

А «Патриций» все живет и почти не меняется со временем.

История The Ball начинается с несчастного случая, произошедшего во время археологических раскопок на склонах спящего вулкана в Мексике. Главный герой падает в расселину и после продолжительного полета оказывается в небольшой пещере, где обнаруживает остатки древней цивилизации.

Согласно легенде, много веков назад пришельцы из космоса помогли людям возвести циклопических размеров поселение в недрах земли. Оно представляет собой запутанный лабиринт, который вам и требуется исходить из конца в конец под пристальным наблюдением представителя инопланетной расы. При посещении каждого нового района будет включаться небольшая заставка, рассказывающая о вкладе «зеленых человечков» в развитие аборигенов. Еще немного информации о назначении лабиринта можно почерпнуть из разбросанных по уровням секретов — своеобразных аналогов аудиодневников из Bioshock.